המועצה האזורית חוף הכרמל הוקמה ב 2 - ביולי 1951 בישיבה חגיגית שהתקיימה בבית חנה סנש בקיבוץ שדות ים. המועצה משתרעת משני צדי כביש החוף הישן חיפה-חדרה בין חוף הים למדרוני הר הכרמל ומכאן נגזר שמה "חוף הכרמל".

סקירה גיאוגרפית

גבולות המועצה האזורית: במערב לאורך החוף, מכפר גלים בצפון ועד נחל חדרה בדרום ואילו במזרח מקיבוץ בית אורן, במרומי הכרמל ועד בת שלמה בדרום מזרח.

שטח שיפוט המועצה: 200,000 דונם, כולל מרחב גדול מפארק הכרמל וכ35- ק"מ של חוף ים מפורץ ובעל אופי מיוחד. תיאור גאומורפולוגי: אזור חוף הכרמל מחולק לאורכו ע"י שלושה רכסי כורכר שנוצרו בתקופות שונות כתוצאה מנסיגת הים ופלישתו לאזור החוף. בין רכסי הכורכר האלה נמצאים עמקים פורים הנקראים אבוס או מרזבה על שם צורתם הצרה והמאורכת. את העמקים האלה חוצים לרוחבם נחלים, שברובם הם נחלי אכזב (נחל מערות, נחל אורן ועוד).

מספר הישובים: 28 ישובים מהם: 9 מושבים, 8 קיבוצים, שני מושבים שיתופיים, כפר אמנים עין הוד והישובים קיסריה, עתלית ועין חוד. כמו כן 4 בתי ספר פנימייתיים: בי"ס מאיר שפיה, בי"ס חקלאי כפר גלים, בי"ס תיכון דתי ימין אורד ובי"ס טכנולוגי צבי חקלאי סיטרין.

רשויות שכנות: במרכז-זכרון יעקב, פורידיס וג'סר אל זרקא. ממזרח-מועצה אזורית מגידו. מצפון-טירת הכרמל וחיפה.

מספר התושבים: כ20,500 -- נפש.



תולדות האזור
אזור חוף הכרמל שימש אזור אסטרטגי וצומת דרכים בעל חשיבות רבה ביותר. מדובר בדרך המלך שעברה לאורך החוף, דרך המלך הרומאית שעברה על רכסי הכורכר ודרך ואדי מילק שהובילה מאזור שפלת החוף למגידו. נמלי ים חשובים היו לאורך החוף בתקופות השונות(קיסריה, תל-דור, עתלית). כבר בתקופה הפרהיסטורית היו חיים תוססים באזור, לראיה מערות האדם הקדמון במורדות הכרמל. בתקופת מלכי ישראל היו באזור שני מרכזים גדולים: בעיר קיסריה ובעיר דור. החיים היהודיים באזור נמשכו עד למאה השישית לספירה. בתקופת המוסלמים והתורכים היו פזורים באזור כפרים ערביים רבים: צרפנד (צרופה), עין עז'אל (עין איילה), איגזי (כרם מהר"ל), כפר לם (הבונים), ג'בע (גבע כרמל). במהלך מלחמת השחרור עם תחילתה של הבריחה הערבית הגדולה, התרוקנו כפרים אלה מתושביהם וננטשו לחלוטין. עם גל ההתיישבות הגדול של שנת 1949 הוקמו מרבית ישובי חוף הכרמל.



תעסוקה ובסיס כלכלי

בעבר היתה החקלאות מקור הפרנסה העיקרי וכמעט הבלעדי בישובי האזור. ב 20 השנים האחרונות חל מפנה, ובהדרגה החלה החקלאות למלא מקום פחות דומיננטי ולעומתה החלה התעוררות והתפתחות התחום התעשייה והתיירות. כיום שלושת ענפי התעסוקה העיקריים באזור הם:

חקלאות: עדיין נפוצה ובמיוחד נוכח התפתחות וההשתכללות שחלו בתחום זה. ענפים עיקריים: בננות, ירקות, כותנה, רפת, לול ובריכות דגים.

תעשייה: מפותחת מאוד בקיבוצים. יחד עם זאת בשנים האחרונות החלה יזמות עסקית ותעשייתית במושבים והיא נמצאת בתנופת התפתחות גדולה.

המפעלים הגדולים הקיימים באזור: "פלסאון" במעגן מיכאל, "מרצפייה" בשדות-ים, "קל-קר" בעין כרמל, "רשת או פלסט" בהחותרים, "תפן" בנחשולים, "סקופוס" במעין צבי ו"אגריקל" בהבונים.

תיירות ונופש

בנוסף לשלושת הענפים הללו החלו בשנים האחרונות רבים מתושבי האזור לעזוב את מקורות הפרנסה המסורתיים ולעסוק במקצועות חופשיים